Será que ainda existe escravidão no séc. XXI? “Liberdade aos cativos”, uma
frase de Isaías capítulo 61, resume a essência do trabalho pastoral de Padre
Tomas King, um missionário irlandês da ordem de São Columbano. Enquanto
atende às necessidades espirituais dos membros das tribos Sindh, ele os ensina
que eles são filhos de Deus com a máxima dignidade, e não a escória de um
sistema de castas. Ao mesmo tempo, ele ajuda essas famílias a romperem os
vínculos de escravidão por contrato que negam seus direitos humanos mais
básicos. Padre Tomas atende às necessidades espirituais das pessoas que
abraçaram a fé cristã nesta região do sul do Paquistão, um país de maioria
muçulmana, mas com fortes vestígios do sistema de castas hindu. A maioria
dos convertidos cristãos vem dos níveis mais baixos do sistema de castas
milenar da Índia, tornando-os um alvo fácil para exploração e abuso de
trabalho. “Eles são chamados de Haris. Hari é a palavra sindi para trabalho,
mas na verdade é o que chamamos de trabalho escravo, porque os
trabalhadores e as famílias estão constantemente em dívida com o senhor da
terra, de modo que ele permanece no controle sobre eles, o que é uma forma
de semiescravidão”, denuncia Padre Tomas.